Bóng đá luôn có những vòng tròn kỳ lạ của số phận. Nhưng có lẽ rất ít câu chuyện nào kỳ lạ hơn việc Messi và Lamine Yamal chuẩn bị gặp nhau trong trận chung kết World Cup 2026 sau khi một trong hai người từng... tắm cho người còn lại.

Khi Argentina đánh bại tuyển Anh để giành vé vào chung kết và Tây Ban Nha vượt qua Pháp ở nhánh còn lại, thế giới ngay lập tức nói về cuộc đối đầu giữa hai thế hệ. Một bên là Messi, biểu tượng lớn nhất của bóng đá đương đại, người đang bước vào tuổi 39 và đứng trước cơ hội giành thêm một chức vô địch thế giới nữa. Bên kia là Yamal, ngôi sao mới chỉ 19 tuổi song đã được xem như gương mặt của kỷ nguyên tiếp theo.

Phần lớn người hâm mộ sẽ nghĩ rằng đây là lần đầu tiên hai người gặp nhau trên sân cỏ. Thực tế, câu chuyện của họ đã bắt đầu từ gần 19 năm trước.

Mùa thu năm 2007, Messi khi ấy mới 20 tuổi và vẫn chỉ là một ngôi sao trẻ đang trên đường chinh phục thế giới cùng Barca. Trong một hoạt động từ thiện do tờ Diario Sport phối hợp với UNICEF tổ chức, các gia đình tại Catalonia được tham gia bốc thăm để giành cơ hội chụp ảnh cùng cầu thủ Barca.

Gia đình của Yamal là những người chiến thắng trong cuộc bốc thăm ấy. Phần thưởng là một buổi chụp hình với Messi tại sân Camp Nou. Không ai có thể ngờ rằng sự kiện tưởng như bình thường đó sau này lại trở thành một trong những bức ảnh nổi tiếng nhất lịch sử bóng đá.

Trong loạt ảnh ấy, Messi cẩn thận bế một em bé mới 6 tháng tuổi rồi đặt cậu bé vào một chiếc bồn tắm nhựa nhỏ chứa đầy nước trong phòng thay đồ của Barca. Em bé đó chính là Lamine Yamal. Vào thời điểm bấy giờ, đây đơn giản chỉ là một buổi chụp hình phục vụ mục đích từ thiện.

Bản thân Messi cũng không thể ngờ cậu bé mà anh tắm cho cách đây gần hai thập kỷ giờ sẽ là thách thức cuối cùng tại World Cup 2026

Gần hai thập kỷ sau, nó trở thành một trong những câu chuyện mang tính biểu tượng nhất của bóng đá thế giới. Những bức ảnh chỉ thực sự nổi tiếng trong kỳ EURO 2024 khi cha của Yamal, ông Mounir Nasraoui, đăng tải lại một trong số chúng lên mạng xã hội cùng dòng chú thích: "Khởi đầu của hai huyền thoại".

Bức ảnh nhanh chóng lan truyền trên toàn thế giới bởi sự trùng hợp gần như không thể tin nổi của số phận. Joan Monfort, nhiếp ảnh gia ghi lại khoảnh khắc lịch sử năm xưa, sau này thừa nhận không một ai trong căn phòng ngày hôm đó hiểu được mình đang chứng kiến điều gì.

"Chúng tôi thực hiện bộ lịch với sự hỗ trợ của UNICEF", Monfort kể lại với AP năm 2024. "UNICEF tổ chức một cuộc bốc thăm dành cho các gia đình tại khu vực Roca Fonda ở Mataro, nơi gia đình Lamine sinh sống. Họ đăng ký tham gia và đã giành chiến thắng".

Ngay cả buổi chụp hình ấy cũng không hề diễn ra một cách dễ dàng. "Messi vốn là người rất hướng nội và nhút nhát", Monfort kể lại. "Cậu ấy bước vào phòng thay đồ rồi nhìn thấy một chiếc bồn tắm nhựa chứa đầy nước và một em bé đang nằm bên trong. Ban đầu Messi thậm chí còn không biết phải bế Lamine như thế nào".

Đó có lẽ là chi tiết khiến câu chuyện này trở nên đặc biệt hơn cả. Ngày nay, thế giới quen thuộc với hình ảnh Messi như một thủ lĩnh, một nhà vô địch thế giới và một trong những cầu thủ vĩ đại nhất lịch sử. Nhưng năm 2007, anh vẫn chỉ là một chàng trai 20 tuổi khá ít nói, hướng nội và còn lúng túng khi phải tham gia những hoạt động ngoài sân cỏ.

Messi và Yamal sẽ phân tài cao thấp ở chung kết World Cup 2026

Có lẽ Messi khi ấy chỉ nghĩ mình đang hoàn thành thêm một sự kiện quảng bá giống hàng chục lần khác trong năm. Anh không thể biết rằng cậu bé trong vòng tay mình ngày hôm đó rồi sẽ trở thành đối thủ lớn nhất trong chương cuối cùng của sự nghiệp.

Trong gần hai thập kỷ kể từ đó, sự nghiệp của Yamal phát triển với tốc độ khiến cả thế giới phải kinh ngạc. Anh ra mắt đội một Barca khi mới 15 tuổi, giành nhiều danh hiệu La Liga, vô địch EURO 2024 cùng tuyển Tây Ban Nha và nhanh chóng trở thành một trong những cầu thủ xuất sắc nhất thế giới trước lúc bước sang tuổi 20.

Rất nhiều người xem anh là người kế thừa hoàn hảo của Messi, không chỉ bởi tài năng mà còn bởi việc cả hai đều trưởng thành từ La Masia và khoác áo Barca. Giờ đây, số phận đã đưa họ gặp nhau ở nơi lớn nhất mà bóng đá có thể mang lại.

Với Messi, đây có thể là cơ hội cuối cùng để viết thêm một chương huy hoàng vào sự nghiệp vốn đã không còn nhiều điều để chứng minh. Với Yamal, đây là thời khắc để khẳng định bóng đá thế giới thực sự đã bước sang một kỷ nguyên mới.

Và trong một trong những cú xoay chuyển kỳ lạ nhất mà thể thao từng tạo ra, cậu bé từng được Messi bế trên tay ngày nào giờ đây lại trở thành vật cản cuối cùng giữa huyền thoại người Argentina và thêm một chiếc cúp Vàng thế giới.

Nếu Argentina chiến thắng, đó sẽ là chương cuối hoàn hảo cho câu chuyện của Messi. Nếu Tây Ban Nha đăng quang, thế giới có thể sẽ coi đó là khoảnh khắc ngọn đuốc chính thức được trao từ thế hệ cũ sang thế hệ mới. Dù kết quả ra sao, bức ảnh trong phòng thay đồ Camp Nou năm 2007 vẫn sẽ sống mãi như một trong những khoảnh khắc kỳ diệu nhất mà bóng đá từng tạo ra.

Theo Đỗ Trung (BONGDAPLUS)
Nguồn: https://bongdaplus.vn/world-cup/tay-ban-nha-vs-argentina-buc-anh-trong-bon-tam-da-du-bao-tran-chung-ket-tu-19-nam-truoc-5102472607.html