Arsenal phải chạm trán với đối thủ ít được chờ đợi nhất là Real Madrid ở tứ kết Champions League. Tuy nhiên, cựu tiền vệ từng khoác áo The Gunners, Emmanuel Petit tin rằng đội bóng Anh có thể đánh bại Los Blancos, nếu làm được “một điều đơn giản”. Đó là “phòng ngự thành một khối” để phong tỏa những cầu thủ có khả năng tạo khác biệt bên phía đối thủ, và tận dụng tốt cơ hội.

Tất nhiên, nói thì dễ còn làm được điều này không “đơn giản” chút nào. Nhưng nếu nhìn lại quá khứ đối đầu giữa hai đội, các CĐV của Arsenal sẽ có nhiều hy vọng. Bởi Pháo thủ đã bất bại tới 5/6 lần chạm trán với Real Madrid trong quá khứ (thắng 3, hòa 2), và thất bại duy nhất của họ diễn ra cách đây hơn 6 thập kỷ, từ thời Alfredo Di Stefano còn thi đấu.

Đó là trận giao hữu diễn ra ngày 13/09/1962, khi Real Madrid đè bẹp Arsenal ngay tại Highbury với tỷ số 4-0, nhờ cú đúp của Paco Gento cùng 2 bàn của Ferenc Puskas và Yanko Daucik. Nhưng kể từ thất bại ấy, Pháo thủ không thua thêm trận nào nữa trong 5 lần đối đầu kế tiếp với Los Blancos. Khi hai đội tái ngộ cũng trong một trận giao hữu hồi tháng 11/1999, Arsenal đã thắng 3-1 nhờ các pha lập công của Patrick Vieira, Dennis Bergkamp và Stefan Malz.

Arsenal từng loại Real Madrid ở vòng 1/8 của Champions League mùa 2005/06.

Tiếp đó, họ lần đầu chạm trán trong khuôn khổ một giải đấu chính thức ở vòng 1/8 của Champions League mùa 2005/06. Lần này, Arsenal thắng 1-0 trong trận lượt đi tại Bernabeu nhờ bàn thắng duy nhất của Thierry Henry, trước khi hòa 0-0 trên sân nhà ở lượt về. Pháo thủ sau đó đi thẳng đến tận chung kết, nơi họ để thua Barca với tỷ số 1-2.

Hai đội sau đó gặp nhau thêm 2 lần nữa, trong khuôn khổ Emirates Cup 2008 và International Champions Cup 2019, và Arsenal vẫn không thua. Pháo thủ đã giành chiến thắng 1-0 tại giải đấu do mình đăng cai năm 2008, và hòa 2-2 tại giải ICC cách đây 6 năm. Vậy thì Arsenal việc gì phải sợ Real Madrid, khi đang được lịch sử chống lưng?

Niềm hy vọng Ancelotti

Tuy lép vế về đối đầu so với Arsenal, nhưng Real Madrid vẫn có thể đặt hy vọng vào HLV Carlo Ancelotti. Vì trong 13 lần cầm quân đối đầu với Pháo thủ trước đó, Carletto thắng 7, hòa 1 và chỉ thua 5 trận. Đáng chú ý là khi còn làm việc ở Anh, chiến lược gia người Italia thắng tới 5 trận và chỉ thua 2 trước Arsenal khi dẫn dắt Chelsea và Everton.

Nguồn: BONGDAPLUS