Vấn đề rõ ràng nhất của Real Madrid là chấn thương, đặc biệt là ở hàng thủ. Họ hiện có hai cầu thủ đang phải điều trị dài ngày là Dani Carvajal và Eder Militao, đều vì những chấn thương dây chằng chéo trước đầu gối. David Alaba vừa trở lại không lâu sau chấn thương đầu gối thì lại dính chấn thương mới ở đùi. Ngoài ra trong danh sách chấn thương còn có Antonio Rudiger.

Tình trạng này khiến HLV Carlo Ancelotti phải trổ hết năng lực “thợ hàn”. Ở những trận đấu gần đây, cặp trung vệ của họ thường xuyên là sự kết hợp của một cầu thủ trẻ (Raul Asencio) và một cầu thủ vốn sở trường đá tiền vệ (Aurelien Tchouameni). Ở hai cánh cũng vậy. Fran Garcia đang trở thành lựa chọn số một ở cánh trái. Còn ở cánh đối diện, Fede Valverde thường xuyên được bố trí làm “cascadeur”.

Có nhiều lý do để tin rằng những vấn đề của Man City là nghiêm trọng hơn nhiều so với của Real Madrid. Sau tất cả, HLV Ancelotti đã chứng minh được năng lực thợ hàn tuyệt vời của mình. Dù hàng thủ luôn trong tình trạng chắp vá, Real của ông vẫn có được những kết quả tốt. Họ vẫn đang dẫn đầu La Liga. Đã vào bán kết Cúp Nhà Vua. Và dù chệch choạc – thua 3 trong 5 trận đầu tiên – họ đã có mặt ở vòng play-off Champions League sau chuỗi 3 chiến thắng liên tiếp.

Man City, trong khi đó, tiếp tục thể hiện một bộ mặt mong manh. Từ thời điểm mất Rodri, có cảm giác ai cũng có thể đánh bại được họ. Thực tế là City chỉ thắng được có 8 trong 23 trận từ đó tới nay và chịu nhiều thất bại theo kiểu vùi dập, gần nhất và điển hình là trận thua 1-5 trước Arsenal mới đây. Ngay cả trong các chiến thắng City cũng tỏ ra mong manh. Trận thắng khốn khổ trước Leyton Orient ở FA Cup mới đây chính là một ví dụ tiêu biểu cho sự mong manh đó.

Xem Man City thi đấu, có cảm giác là các cầu thủ của họ vẫn rất nỗ lực, vẫn thi đấu đầy quyết tâm, nhưng với hiệu quả không còn cao như trước. Man City có thể kiểm soát trận đấu, nhưng không thể duy trì được sự kiểm soát này một cách xuyên suốt. Họ chơi bóng với cảm giác sợ sai lầm, bởi biết rằng – từ kinh nghiệm đau thương còn rất mới – mỗi sai lầm đều phải trả giá đắt. Nhưng chính tâm lý sợ sai lầm ấy lại càng khiến cho họ dễ mắc sai lầm hơn.

Một Man City vừa đá vừa run như thế, liệu sẽ đứng vững được bao lâu trước sức mạnh át hồn đoạt vía của “con ngáo ộp Champions League” Real Madrid?

Nguồn: BONGDAPLUS