Đi lên từ HLV thể lực

Bruno Lage khởi nghiệp với tư cách một HLV thể lực. Trong quãng thời gian đó, ông có cơ hội thường xuyên tiếp xúc và trao đổi với các cầu thủ. Dần dần, Lage nhận thấy rằng, mình có tiềm năng quản lý đội bóng. Ông mạnh dạn tự tiến cử mình với lãnh đạo CLB Benfica. Năm 2004, Lage được lãnh đạo CLB giàu truyền thống của Bồ Đào Nha bổ nhiệm làm HLV đội B.

Lage đã gắn bó với đội Benfica suốt từ đó cho đến năm 2012. Ông được biết đến như là một trong những ông bầu mát tay với các cầu thủ trẻ. Dưới sự dìu dắt của Lage, Benfica B trở thành “công xưởng” chuyên sản xuất ra những ngôi sao hàng đầu thế giới. Tiền vệ Bernardo Silva của Man City hay hậu vệ phải Joao Cancelo của Al Hilal là những học trò tiêu biểu của Lage.

Lage là thầy của nhiều ngôi sao bóng đá hiện nay, ví dụ như Joao Felix (phải)

Trong quãng thời gian nắm đội trẻ của Benfica, Lage rất được lòng lãnh đạo CLB cũng như các cầu thủ. Vì thế, sau quãng thời gian lang bạt để học nghệ, trong đó đáng chú ý là giai đoạn làm trợ lý HLV của Sheffield Wednesday và Swansea City, ông được Benfica triệu hồi để bổ nhiệm làm HLV đội B thay thế ông Helder Cristovao vào năm 2018.

Một trong những HLV xuất sắc của thế hệ mới?

Năm 2019, Lage được đẩy lên làm HLV tạm quyền của đội 1 Benfica thay thế Rui Vitoria. Từ đó, sự nghiệp cầm quân của chiến lược gia trẻ tuổi này cất cánh. Đến nay, nhiều người yêu mến Benfica vẫn chưa quên ngày ra mắt của Lage. Hôm đó, trong lúc cao hứng, chiến lược gia người Bồ Đào Nha đã có một tuyên bố xanh rờn: “Tôi tin chắc mình là một trong những HLV thế hệ mới xuất sắc nhất”.

Lage tự nhận mình là HLV xuất sắc của thế hệ mới

Nói được làm được, ngay trong mùa giải đầu tiên trên cương vị HLV trưởng, Lage đã dẫn dắt Benfica giành cú đúp danh hiệu. Đó là chức vô địch quốc gia Bồ Đào Nha và Siêu cúp Bồ Đào Nha. Lage lập tức trở thành hiện tượng trong làng HLV ở quốc gia thuộc bán đảo Iberia và nhận cú đúp danh hiệu cá nhân gồm HLV xuất sắc nhất mùa 2018/19 tại giải VĐQG và HLV xuất sắc nhất năm.

Khi đó, nhiều người đã ca ngợi Lage như là “Jose Mourinho đệ nhị”. Tuy nhiên, khác với Người đặc biệt, HLV của Benfica không thể hiện cá tính mạnh mẽ, cũng không thích đấu khẩu hay tham gia vào những cuộc tranh biện. Tính ông trầm lặng, nói ít nhưng làm nhiều. Đó là lý do giải thích tại sao nhiều khi ông ra đường, cũng chẳng mấy ai để ý và vây quanh để xin chữ ký giống như với Mourinho.
Say mê công việc và được lòng học trò

Ở Benfica, Lage nổi tiếng là một người say mê công việc điên cuồng. Ông chẳng quan tâm gì đến thế sự, mà cuộc sống chỉ xoay quanh các trận đấu với các buổi họp bàn chiến thuật, hoặc các buổi tập. Điểm đặc biệt là HLV này còn truyền được niềm đam mê với trái bóng đến các học trò, khiến những cầu thủ như Cancelo hay sau này là Joao Felix… rất ngưỡng mộ.

Trong một cuộc trả lời phỏng vấn cách đây vài năm, Cancelo bày tỏ lòng biết ơn đến ông thầy cũ. Anh ca ngợi những phẩm chất cầm quân tuyệt vời của Lage và gọi ông là người cha thứ 2. Trong đó, cựu sao Man City đặc biệt đề cao khả năng “đắc nhân tâm” của chiến lược gia 48 tuổi này. “Ông ấy có thể ngồi nói chuyện hàng giờ với chúng tôi, chỉ để hỏi xem gia cảnh của chúng tôi như thế nào, có cần sự giúp đỡ gì không?”, Cancelo có lần chia sẻ.

Lage từng rời Benfica để sang Anh dẫn dắt Wolves, bởi ông luôn mơ ước được thử sức tại Anh. Ông cầm quân ở Molineux 3 năm, rồi phiêu dạt sang Botafogo, trước khi một lần nữa được lãnh đạo Benfica triệu hồi vào tháng 9/2024. Trong tuyên bố trước thềm trận đấu với Barca, Lage khẳng định rằng, ông có tham vọng dẫn dắt đội nhà vượt qua Barca và tiến sâu tại Champions League 2024/25.

Lage yêu bóng đá tấn công

Lage là một HLV theo đuổi trường phái bóng đá tấn công. Trong mọi trận đấu, ông đều luôn yêu cầu các học trò liên tục tiến lên phía trước để tìm cách vây hãm khung thành của đối thủ. Đó là lý do giúp Benfica đã tạo nên màn rượt đuổi điên rồ trước Barca ở vòng đấu phân hạng Champions League cách đây không lâu, trong đó họ phải nhận thất bại 4-5 trước đội bóng xứ Catalunya.

Nguồn: BONGDAPLUS