Nhiều người vẫn cho rằng, Pep Guardiola là người có ảnh hưởng lớn nhất, là người thầy đầu tiên trong sự nghiệp cầm quân của ông Enzo Maresca. Sở dĩ vậy bởi đương kim HLV trưởng Chelsea từng có thời gian “cắp sách” đến Etihad để học nghệ từ Pep với tư cách thành viên trong ban huấn luyện của Man City. Và trên thực tế, phong cách cầm quân của Maresca cũng có nhiều nét mang đậm dấu ấn của Guardiola.

Pellegrini ‘hướng nghiệp’ cho Maresca từ khi còn là cầu thủ

Nhưng Pep Guardiola không phải là người hướng Enzo Maresca tới nghiệp cầm quân. Theo khẳng định của đương kim HLV trưởng Chelsea, chính Manuel Pellegrini mới là “cha đỡ đầu” của ông từ khi còn là cầu thủ cho đến lúc chuyển sang làm nghề “gõ đầu” các cầu thủ. Mối quan hệ thân thiết giữa 2 người bắt đầu vào năm 2011, khi HLV Pellegrini quyết chiêu mộ bằng được Maresca cho CLB Malaga.

HLV Manuel Pellegrini của Betis được ông Enzo Maresca xem là "cha đỡ đầu"

Pellegrini không mất quá nhiều thời gian để nhận ra rằng, Maresca là một “báu vật”. Trong cuộc trả lời phỏng vấn cách đây ít ngày, chiến lược gia người Chile nhớ lại: “Enzo đã đầu quân cho Malaga dưới trướng của tôi. Ngay lập tức, tôi nhận ra cậu ấy không chỉ là một tiền vệ giỏi, đó còn là cầu thủ sở hữu bộ óc thiên tài và có khả năng dẫn dắt cuộc chơi. Vì thế, tôi đã tìm mọi cách để khai thác cậu ấy một cách triệt để”.

Vậy là ngay trong mùa giải đầu tiên thi đấu cho Malaga, Maresca đã góp công lớn giúp đội nhà giành vị trí thứ 4 ở La Liga 2011/2, đồng nghĩa với việc sở hữu tấm vé dự UEFA Champions League ở mùa kế tiếp. Xuyên suốt chặng đường lịch sử đó của Malaga, Maresca chính là cầu thủ tâm đắc nhất của Pellegrini. Năm 2020, trong một cuộc trả lời phỏng vấn khi đang làm trợ lý HLV ở Man City, Maresca khẳng định rằng, ông xem HLV Manuel Pellegrini là người cha của mình trong bóng đá.

“Các bạn không biết đâu, ngay từ khi tôi vẫn còn đang chơi bóng, Manuel Pellegrini đã thuyết phục tôi sau này nên theo nghiệp cầm quân. Tôi vẫn nhớ như in một buổi chiều định mệnh, ông ấy gọi tôi đến và bảo: ‘Cậu có tố chất để trở thành một HLV xuất sắc đấy. Nếu cậu sau này không đi theo nghiệp cầm quân thì đừng nên nhìn mặt tôi thêm lần nào nữa”. Maresca nhấn mạnh, đó chỉ là một cuộc nói chuyện bình thường giữa thầy và trò, nhưng những câu nói của Pellegrini đã “găm” vào bộ nhớ của ông. “Từ đó trở đi, tôi bắt đầu có niềm tin rằng, mình có thể trở thành một HLV giỏi”, Enzo Maresca kể lại.

Maresca vẫn luôn gọi điện xin Pellegrini tư vấn

Năm 2016, khi Pellegrini phải rời ghế HLV trưởng của Man City để nhường chỗ cho Pep Guardiola, Enzo Maresca chính là một trong những người đầu tiên gọi điện hỏi thăm. Sau đó, trong một cuộc trả lời phỏng vấn trên kênh ESPN, ngôi sao một thời của bóng đá Italia bày tỏ sự tin tưởng rằng, Pellegrini sẽ sớm tìm được một công việc mới ổn định. “Ông ấy là một HLV tài năng, nên đi đâu chẳng được”, Maresca khi đó đã tuyên bố như vậy.

Đúng như dự đoán của Maresca, không lâu sau đó, Pellegrini được bổ nhiệm làm HLV trưởng của West Ham. Việc làm đầu tiên của nhà cầm quân người Chile khi trở thành thuyền trưởng của đội bóng thủ đô London là gọi ngay học trò cũ về dưới trướng của ông. Tất nhiên, lần này Maresca sát cánh với Pellegrini trong vai trò trợ lý. Trong hơn 1 năm ở West Ham, cựu HLV trưởng của Man City đã ra sức bồi dưỡng cựu cầu thủ Italia.

Chỉ trong một thời gian ngắn dưới sự dìu dắt của Pellegrini, Maresca bắt đầu được giới chuyên môn ghi nhận với tư cách là một nhà cầm quân. Thậm chí sau khi sa thải HLV người Chile, West Ham từng có ý định đẩy Maresca lên làm người thay thế chèo lái đội bóng. Sau này, khi 2 người không còn làm việc với nhau nữa, cựu tiền vệ người Italia vẫn thường xuyên liên lạc với ông thầy cũ và thỉnh thoảng họ lại tìm cách “hẹn hò” chỉ để ngồi ăn một bữa tối với nhau.

HLV Pellegrini đã sẵn sàng đối đầu với trò cũ ở chung kết Conference League 2024/25

Theo chia sẻ của HLV Enzo Maresca thì từng đường đi nước bước của ông đều có dấu ấn của Pellegrini. “Khi đứng trước cơ hội trở thành thành viên trong ban huấn luyện của Man City dưới trướng ông Pep Guardiola, người đầu tiên mà tôi gọi để xin tư vấn xem có nên đến Etihad hay không chính là Manuel Pellegrini. Và khi nhận được lời đề nghị trở thành HLV trưởng của Chelsea, tôi cũng đã gọi điện trao đổi với ông ấy. Chính Manuel Pellegrini đã khuyên tôi nên chớp lấy cơ hội với Chelsea để bước ra ngoài ánh sáng”.

Màn đấu trí đặc biệt

Đúng là trái đất tròn, sau rất nhiều biến động, giữa tuần này, Maresca sẽ có cuộc hội ngộ thú vị với ông thầy cũ. Có điều, lần này họ ở 2 đầu chiến tuyến. Maresca sẽ dẫn dắt Chelsea tranh tài với Real Betis của Pellegrini trong trận chung kết UEFA Conference League 2024/25 diễn ra ở Wrocław (Ba Lan). Theo chia sẻ với ESPN của Maresca thì ông vừa có cuộc nói chuyện với thầy cũ vào rạng sáng thứ Hai (26/5). “Mối quan hệ giữa chúng tôi là vô cùng đặc biệt. Nhưng đó là chuyện ở bên ngoài cuộc sống. Còn trong trận chung kết, tôi muốn Chelsea sẽ là đội giành chiến thắng”, ông Enzo Maresca nhấn mạnh.

Nguồn: BONDAPLUS